Fel craig nodedig y cyfandir, mae gwenithfaen yn sail i gramen y cyfandir uchaf, ac mae ei broses ffurfio fel arfer yn gysylltiedig yn agos â thectoniaeth gyfandirol, metamorffiaeth a mwyneiddiad. Ers y 18fed ganrif, pan oedd gwyddoniaeth ddaearegol yn dal yn ei dyddiau cynnar, mae tarddiad gwenithfaen wedi bod yn destun llawer o ddadleuon. Mae’r ddadl ar darddiad gwenithfaen i’w gweld yng ngweithiau Gilluly (1948), Pitcher (1993) ac Young (2003), na fyddant yn cael eu rhestru yma. Dylid crybwyll, ers i'r ddamcaniaeth platiau tectonig ddod i'r amlwg yn y 1960au, fod llawer o esboniadau am genesis gwenithfaen wedi'u rhoi yn y fframwaith damcaniaethol o blât i'w hailddeall. Mewn llawer o achosion, mae'n ymddangos bod y ddealltwriaeth yn gyson, ond mae'r ddadl wirioneddol yn parhau.
Cafodd damcaniaeth Bowen (191419221948) o wahaniaethu crisialu magma basaltig ei chamgymryd am y cyfuniad o ddilyniant crisialu mwynau a dilyniant creigiau magmatig o'r sylfaenol i'r asidig. Dengys y canlyniadau arbrofol mai dim ond ychydig o doddi gwenithfaen gweddilliol y gall gwahaniaethu crisialu magma basaltig ei gynhyrchu, sy'n amlwg yn gwrthdaro â'r ffaith bod llawer o wenithfaen yn y maes (Holmes, 1926; Read, 1957). Gellir cymhwyso'r gyfres adwaith mwynau mewn gwirionedd i systemau magmatig gyda gwahanol gyfansoddiadau. Mewn geiriau eraill, nid yw'r crisialu cynradd o'r system magma o reidrwydd yn graig sylfaenol, ac efallai nad y graig felsig (asidig) yw'r ffurfiad terfynol, oherwydd mae natur y graig sy'n cael ei grisialu o'r toddi yn dibynnu ar gyfansoddiad y toddi yn hytrach. na'r drefn o grisialu mwynau (Kennedy, 1933). Gwnaeth Walton (1960) y sylwadau a ganlyn ar ddealltwriaeth Bowen: "Nid oes unrhyw gamgymeriad yn theori gemegol Bowen na'i gymhwyso i wahanu magma basaltig, sy'n dal i fod yn egwyddor sylfaenol o betroleg. Fodd bynnag, mae'r ddamcaniaeth igneaidd yn clymu un sengl yn gaeth. Mae'n ddamcaniaethol braidd meddwl bod esblygiad y rhan fwyaf o greigiau igneaidd yn ganlyniad i magma basalt yn goresgyn y gramen i oeri, crisialu a gwahanu. Gellir cymhwyso'r un ddamcaniaeth gemegol i fodelau eraill."
Yn y 1940au (Gilluly, 1948), H H. "Damcaniaeth Trawsnewid" a gynrychiolir gan Read a N 50. Daeth y ddadl rhwng Bowen fel cynrychiolydd y "Theori Magma" i ben gyda mwy a mwy o ysgolheigion yn cydnabod tarddiad magma gwenithfaen. Fodd bynnag, o ble y daeth y magma a oedd yn rhan o'r corff gwenithfaen? Yng ngeiriau Bowen, "Pan fydd y gwenithfaen?"
Ar gyfer y broblem hon, y ddealltwriaeth llethol yw bod gwenithfaen yn cael ei ffurfio trwy doddi rhannol a chadarnhau creigiau gyda gwahanol gyfansoddiadau yn y gramen. Mae'r farn hon yn cyfuno dwy ddealltwriaeth wahanol am darddiad gwenithfaen yn y cyfnod cynnar, sef, y ddamcaniaeth magmatig (bod gwenithfaen yn dod o grisialu magma) a'r ddamcaniaeth fetamorffig (bod gwenithfaen yn graig waddodol sy'n gyfoethog mewn silicon ac alwminiwm sy'n cael ei drawsnewid trwy graniteiddio o dan amodau sych neu gadw dŵr). Cynigir bod gwenithfaen yn ganlyniad uwch-fetamorffedd (anatexis) o greigiau cramennol, sydd o arwyddocâd mawr i astudio tarddiad a gwahaniaethu cemegol y gramen, oherwydd eu bod yn gysylltiedig â chyflwr thermol y gramen a'r cyfansoddiad y graig wreiddiol mewn cyfnod penodol, gan gynnwys faint o fagma gwenithfaen y gellir ei gynhyrchu, y tymheredd ar adeg ffurfio gwenithfaen a faint a ffynhonnell dŵr, y gosodiad tectonig a'r broses o weithredu plât, ac ati.
